حمید ابوطالبی از سوی سیاستمداران واشنگتن به دست داشتن در گروگانگیری دیپلمات های آمریکایی بین سال های 1979-1981 متهم شده است. ابوطالبی می گوید که او جزو شبه نظامیانی که در آن گروگان گیری دست داشته اند نبوده، بلکه به عنوان مترجم گروه فعالیت داشته است.