در اعتقاد شیعه، ظهور به‌معنای اصلاحِ تدریجی نیست؛ ظهور برای استقرارِ عدالتِ الهی و پایان دادن به حاکمیتِ ظلم است. امام زمان(عج) می‌آید تا حق را به صاحبش بازگرداند و اجازه ندهد، هیچ‌کس پشتِ قدرت، مسئولیت یا عنوان، از پاسخ‌گویی فرار کند. انتظار یعنی باور به این حقیقت که هیچ ظلمی ماندگار نیست و عدالت، سرانجام محقق خواهد شد.

امام خامنه ای: انتظار یعنی قانع نشدن، قبول نکردن وضع موجودِ زندگی انسان و تلاش برای رسیدن به وضع مطلوب، که مسلّم است این وضع مطلوب با دست قدرتمند ولی خدا، حضرت حجت ‌ابن‌ الحسن، مهدی صاحب زمان (صلوات اللَّه علیه و عجّل اللَّه فرجه و ارواحنا فداه) تحقق پیدا خواهد کرد.