جزیره سنگاپور درگذشته Puluo chang نام داشت ولی نام امروز آن را شاهزاده هندی «تیلا اوتاما» برگزید. وی در سال 1299، هنگام ورود به این جزیره که در آن زمان تماسک خوانده می‌شد، مجسمه یک حیوان که همانند شیر بود مشاهده کرد و از این جهت آن‌جا را سنگاپور نامید. این نام، واژه‌ای است که در زبان سانسکریت مرکب از سنگا به معنی شیر و پور به معنی شهر است.