مهدی اخوان ثالث یک ماه پس از بازگشت از نخستین سفر خارجی‌اش در حالی که ۶۱ سال بیشتر نداشت، در بیمارستان بستری شد. او شامگاه یکشنبه ۴ شهریور دار فانی را وداع گفت، اما برگزاری مراسم تشییع و خاکسپاری بیشتر از یک هفته به طول انجامید.