از دیرباز تاکنون جنگ‌های پی‌ درپی، لشکرکشی‌ها، ترفندهای سیاسی و غیره برای به دست آوردن مزیت و قدرت اقتصادی بوده است. درهمین راستا محققان اقتصادی شاخص‌های متعددی را برای تخمین قدرت اقتصادی فراهم کرده‌اند.