بازيگر معروفي به نام چارلز كسل (جك پالانس) تصميم گرفته است كه قراردادش را با كمپاني يك سرمايه‌دار هاليوودي به نام استنلي شرينر (راد استايگر) هاف تمديد نكند. همسرش دل نگران اوست و مي‌خواهد او از دنياي بازيگري خداحافظي كند تا التهاب جاري در زندگي او و همسرش پايان يابد، اين زن و شوهر هر دو خائن به تعهدات خود بوده‌اند و چارلي براي دنياي معصومانه گذشته‌اش و زندگي آرام با همسرش دلتنگ است.