انتقاد اجتماعی به اشکال مختلف آن، در اکثر جوامع انسانی جای ویژه ای داشته است. حتی در بدوی ترین جوامع و نیز در ساده ترین جوامع قبیله ای عصر نوین، احتمالا در مواردی نحوه ترتیب شکار، ضیافت، تشریفات مذهبی یا ازدواج، انتقاد پاره ای از افراد یا گروههای اجتماعی را برانگیخته است.