سیستم ایمنی بدن برای مبارزه با عوامل بیماری‌زا در تمام بدن دیده‌بان‌هایی دارد که "گره لنفی" نامیده می‌شوند. گره‌های لنفی اندام‌های کوچکی با طول حدود یک سانتی‌متر هستند که مایعات را فیلتر می‌کنند، مواد زائد را جدا کرده و عوامل بیماری‌زا از جمله باکتری‌ها و ویروس‌‌ها را به دام می‌اندازند. این گره‌ها تعداد زیادی از سلو‌های سیستم ایمنی را در خود جای داده‌اند و هنگام شناسایی عوامل بیماری‌زا، بزرگ و متورم می‌شوند.