اولین نشانه‌هاى بیمارى شاگاس حاد حداقل یک هفته پس از ایجاد عفونت به‌وجود مى‌آید. علائم بيمارى شاگاس در طول عفونت تغییر می‌کنند. راه اصلی انتقال بيمارى شاگاس از راه نیش انواعی ساس (خانواده Reduviidae) است ولی می‌تواند با تزریق خون آلوده، پیوند اعضا و از مادر به جنین نیز انتقال یابد.