در حالی که برخی جریان‌های سیاسی، پرچم شیر و خورشید را نماد بازگشت به ایران پیش از اسلام و حکومت سکولار معرفی می‌کنند، مرور تاریخ نشان می‌دهد این نشان در دوره‌های مختلف، عمدتاً با مفاهیم اسلامی و شیعی در پرچم رسمی ایران به کار رفته است.