محمد اسماعيل پدر بازيگر خردسال فيلم برنده اسکار "ميليونر زاغهنشين" پس از تحمل يک دوره بيماري سخت روز جمعه به دليل ابتلا به سل در منزل مسکوني خود در بمبئي از دنيا رفت.
اردين اعلام کرد: مرگ پيش از موعد پدر اظهر اسماعيل بيترديد بر جنجالهاي حاشيهاي حضور کودکان فقير و زاغهنشين در فيلم دني بويل بريتانيايي خواهد افزود. "ميليونر زاغهنشين" سال 2008 در بسياري از رويدادهاي سينمايي جوايز اصلي را از آن خود کرد و در اکران جهاني بيش از 86 ميليون پوند فروخت.
محمد اسماعيل ديروز صبح در خانهاي از دنيا رفت که نمايندگان کارگردان فيلم به تازگي براي آنها در بمبئي خريده بودند. اظهر 10 ساله که در "ميليونر زاغهنشين" نقش سليم برادر کوچکتر قهرمان داستان را بازي کرده، هنگام مرگ پدرش در مدرسه بود و عصر روز جمعه پس از بازگشت به خانه در جريان ماجرا قرار گرفت.
او فوريه امسال به همراه روبينا علي ديگر ستاره خردسال "ميليونر زاغهنشين" براي شرکت در مراسم اسکار به لس آنجلس رفت و در بازگشت به زاغه محل زندگي خود مورد استقبال ديگر زاغهنشينان هندي قرار گرفت. فيلم بويل بريتانيايي در هشتاد و يکمين دوره مراسم اسکار هشت اسکار برد و فاتح مطلق اين مراسم ساليانه لقب گرفت.
با وجود موفقيتهاي هنري و تجاري "ميليونر زاغهنشين" در سراسر دنيا، وضعيت نامناسب زندگي ستارگان خردسال فيلم در مناطق زاغهنشين هند به موضوعي جنجالي در داخل و خارج هند تبديل شد.
محمد اسماعيل هم پس از آنکه اظهر را به خاطر حرف نزدن با رسانهها پس از بازگشت از مراسم اسکار تنبيه کرد، در ميانه يک توفان رسانهاي قرار گرفت.
اظهر بعدها پدر خود را در اين ماجرا بيتقصير معرفي کرد و گفت که او هم مثل تمام پدرها حق دارد فرزندش را به خاطر شيطنت تنبيه کند. محمد اسماعيل که به موضوعي داغ براي رسانهها تبديل شده بود، آشکارا از موفقيت فرزندش خوشحال بود و به رسانهها گفت: اينکه فرزند يک مرد فقير چنين نامي براي خود دست و پا کرده، مرا بينهايت خوشحال ميکند.
سل در بسياري از نقاط دنيا يک بيماري نادر به شمار ميرود، اما يکي از عوامل اصلي مرگ و مير در هند است و روزانه بيش از هزار نفر به دليل ابتلا به اين بيماري در هند از دنيا ميروند. بخش بسيار زيادي از دستمزد 1725 پوندي اظهر اسماعيل براي بازي در "ميليونر زاغهنشين" هزينه درمان بيماري پدرش شد.